長堀:当店は1877年頃、初代汀三郎がこの地にて飲食らしき店を始めたのが始まりです。
角地なので『角屋』と名付けられ、地域の皆様に親しまれてきました。私自身は家業が身近であったのもあって、将来は酒屋を継ぐのだろうと思っていて、地元川越の中学校、高校そして大学出た後にフランスへワインの勉強をしに留学しました。

その後は、ワイン関係の職を希望するも就くことはできず、30才過ぎまで日本でフ ランスの食品を扱う会社に入りましたが、そこがとにかく働きやすく楽しくて居心地がよかったんです（笑）
居心地が良すぎてこのままこの会社にいようかなぁと思っていましたが、結婚を機に改めて色々と考え、気持ちの整理をつけてその後家業を継ぐということで戻ってきました。
当時、本当はすぐにでも酒屋をやりたいと思ってはいましたが会社の方針でコンビニ事業に配属になりました。 というのも、私が20歳の前後に、酒販免許の規制が厳しかったので個人酒販店は守られていましたが酒販免許の自由化されることに伴って、スーパーなどでも取り扱いができるようになるというのが決定しておりました。
そこで、酒屋としては廃業するのか、ディスカウント酒屋になるのかという選択が 有り社長（長堀さんの父親）はディスカウト酒屋へと業態と屋号も『酒のマルケイ』に変更しました。 数年間は業績はよかったのですが、免許がおりて大手スーパーなどで酒販提供され てからはスーパーの方が沢山仕入れられるので価格競争的にも優位性を保てずに 徐々にお客様も遠のき、ディスカウント酒屋としてやっていては売り上げは先細りになってしまうと感じていました。

20年前くらいのデータをみても、お酒の購入場所として当時は70％くらいは酒屋などで買われていましたが、今では逆でスーパーやコンビニという回答が大半をしめております。

コンビニ事業を約10年間責任のある立場で運営しておりましたが、やはりワインに 関わる仕事をしたいとの想いは消えませんでした。酒屋の業績は悪化の一途を辿っており、待ったなしの状況でした。

そして、2017年に屋号を創業当時の『角屋』を 使用した『川越角屋酒店』と変更し、自然派ワインを中心とした酒屋としてリニューアル致しました。

長堀:『お酒が飲めなくったって楽しい酒屋』です。

どういうことかというと、お酒を買っていただくというのはもちろんですが楽しんでいただく酒屋になる為にも、お酒以外でも変わった美味しいものを取り扱っていたり買い物以外でも楽しめるようにカフェの機能も用意いたしました。

現在ではコロナ禍で停止しておりますが、コーヒーやランチの提供も行っておりま す！他にも楽しんで頂く酒屋になる為にもイベントを多くやっております。

余談ですが、何故こういうコンセプトかと結構聞かれるのですが、家族経営していて姉と妹は酒があまり飲めないというのも背景としてあったのではと今になって思いますね（笑）

川越産のお酒などおすすめがあれば教えてください！